InfoCiencia

GAMS4. Instrumento diseñado y construido en NIST con el que se midió el ángulo en el que los rayos gamma son difractados por cristales formado por átomos separados por una distancia conocida. Foto: NIST Foto en alta definición (1460x1408) El Año Internacional de la Física cierra con un broche de oro. Equipos del National Institute of Standards and Technology (NIST) y del Massachusetts Institute of Technology (MIT) acaban de publicar un trabajo en Nature en el que informan la más precisa verificación de la famosa relación de la teoría de la relatividad: E = m c 2 La ecuación de Einstein pudo verificarse con un error menor que 4 partes en 10 millones (0.0000004), lo que hace que el experimento sea 55 veces más preciso que el más certero de sus antecesores. En un breve comunicado de prensa , el NIST explica que se realizaron dos mediciones diferentes. El grupo del NIST, encabezado por Richard Deslattes midió patrones de interferencia óptica y de rayos X para determinar la distanci

Una de las formas de acumular memorias es vivir la vida, otra, que incluye el transporte de información, es la de escuchar hazañas. Pero si hablamos de sistemas de rubidio ultra congelados, lo que está a la moda es la radiación lumínica. En una competencia por obtener el primer puesto en la obtención de resultados, un equipo del Instituto de Tecnología de Georgia encabezado por los profesores Alex Kuzmich y Brian Kennedy publicará un trabajo en el número de mañana de Nature en el que informan haber almacenado y recuperado memorias cuánticas de un sistema de átomos de rubidio. El medio que usaron para el transporte es luz, fotones individuales de luz común y silvestre. Que se puede transportar información por medio de radiación electromagnética no es nuevo: desde la invención de la radio que estamos inmersos en esas tecnologías. Lo nuevo es que ahora se puede hacer en su mínima expresión posible. “La transferencia controlada de un solo fotón entre memorias remotas en un paso importan

Un argumento muy usado contra el consumo de la marihuana es que, al igual que el tabaco, este tiene consecuencias cancerígenas. Un estudio realizado por Robert Melamede , del Departamento de Biología de la Universidad de Colorado , asegura que, aunque tanto el humo de cannabis como el de tabaco "son químicamente muy similares, hay diferencias fundamentales en las propiedades farmacológicas". La diferencia entre el cannabis y la el tabaco reside en que el primero contiene cannabinoides y el segundo nicotina. El análisis de los datos científicos diponibles explican por qué uno no produce cáncer mientras que el otro sí. Tanto el tabaco como el cannabis tienen consecuencias dañinas para la salud. Por ejemplo, la marihuana está asociada a disfunciones respiratorias y a la conversión de las células respiratorias a un estado pre-canceroso, sin embargo, ninguno de los diversos estudios llevados a cabo para relacionar los cannabinoides con los cánceres que produce la nicotina tuvieron

Mecanismo del atípico RNA mensajero mCAT2 del ratón. Fue rápidamente dividido en el núcleo en respuesta a un estímulo de estrés. La porción codificadora de proteínas fue inmediatamente exportada al citoplasma y traducida en una proteína. [Imagen: Cold Spring Harbor Laboratory ] Ante la pregunta de cómo funciona el sistema genético, la respuesta de manual es que el DNA de los genes se transcriben en RNA mensajero y luego el RNA mensajero se traduce en una proteína. La regulación de la transcripción y la traducción determina finalmente si un gen particular queda "encendido" o "apagado" para producir una proteína. Pero la naturaleza es más compleja y no deja de sorprender a los biólogos. Investigadores del Cold Spring Harbor Laboratory descubrieron una molécula de RNA mensajero de una nueva estirpe que convierte su estado de codificación no-proteínico a uno proteínico en respuesta a un estrés celular tal como una infección viral, informó el Laboratorio en un parte de

Dr. Enrique Amaya, Universidad de Manchester. El equipo de la Universidad de Manchester encabezado por el ingeniero en tejidos Enrique Amaya encara un ambicioso proyecto en el que pretende develar los resquicios genéticos que permiten que ciertos anfibios como ranas o salamandras puedan regenerar sus miembros luego de una lesión severa por medio del crecimiento de tejido corporal sano. Es sabido que hasta cierto estadio de nuestro desarrollo los humanos compartimos con los anfibios la capacidad de regenerar tejido: Ciertas operaciones quirúrgicas efectuadas a fetos humanos dentro de los primeros seis meses de gestación no dejan rastros de cicatrices luego del nacimiento del bebé. Los científicos británicos, que recibieron alrededor de 13 millones de dólares para llevar a cabo su investigación, piensan que podrán identificar los mecanismos genéticos responsables de estas asombrosas curaciones en ranas para trasladar los resultados al desarrollo de tratamientos médicos que hagan lo mismo

Para filmar detalles a gran distancia suelen implementarse costosísimas lentes en las cámaras de filmación, pero usar al Hubble como sistema óptico para grabar los detalles de la atmósfera de Neptuno debe constituir todo un record de costos. La película fue editada a partir de fotografías tomadas por el Telescopio Espacial Hubble durante un lapso de 15 horas con un intervalo de cuatro entre una y otra para mostrar el dinamismo de la atmósfera y capturar el paso de los satélites del planeta. Además de imágenes en color natural se obtuvieron otras en falso color con 14 filtros distintos, lo que permitió observar la neblina de metano azul-verdosa de Neptuno. La animación tiene cuatro secciones, que corresponden aproximadamente a una rotación del planeta gigante. La primera lo muestra con su mayor satélite, Tritón; en la segunda escena puede observarse un zoom sobre Neptuno con realce de colores para mostrar los sutiles detalles de las nubes en la atmósfera; la escena tercera tiene por ob

(Imagen: Clifton Hill ) En una entrada reciente había quedado anotada la capacidad de los chimpancés de trasmitir una tradición mediante el aprendizaje cultural. Ahora, en la Reunión Anual de la Animal Behavior Society de Utah , Michael Noonan, del Canisius College en Buffalo, Nueva York, presentará nueva evidencia sobre el aprendizaje mediado por la enseñanza entre sujetos de la misma especie. Noonan realizó un estudio con orcas del oceanario Marineland de las Cataratas del Niágara en Ontario, Canadá, en el que descubrió la transmisión cultural de una nueva técnica para cazar aves de uno de estos delfínidos a sus compañeros de tanque. Notó que una orca de 4 años escupía pescado regurgitado en la superficie del agua y que esperaba debajo que una gaviota llegara a comerlo, entonces la embestía con sus mandíbulas abiertas de par en par. Con esta trampa la orca lograba capturar de tres a cuatro gaviotas por día, comenta Noonan a New Scientist . A pesar de llevar tres años de experimen

El Instituto Beilstein anuncia el lanzamiento del Beilstein Journal of Organic Chemistry , una revista on-line compuesta por artículos revisados por pares de acceso libre y gratuito a perpetuidad para todo el mundo. Su director, Martin G. Hicks, lo anunció oficialmente en la 230 Exposición y Reunión Nacional de la Sociedad Química Americana (de EE.UU.). "La combinación única de cuidadoso arbitraje, rápida publicación y libre disponibilidad a los lectores se vuelve atractiva para los autores" aseguró Hicks a EurekAlert! . La revista electrónica, en colaboración con BioMed Central , publicará investigación original sobre todos los aspectos de la química orgánica y disciplinas relacionadas, entre las que se cuentan: Síntesis orgánica Reacciones y mecanismos orgánicos Productos químicos naturales Biología química Materialies orgánicos Química orgánica macro y supramolecular La Beilstein Journal of Organic Chemistry invita a los químicos orgánicos de todo el mundo a remitir tan

Corte transversal de la Tierra. [Click en la figura para agrandar] (Imagen: Diputación de Alicante ) Cualquiera que tenga una enciclopedia a mano sabe que la Tierra está compuesta por capas y que estas tienen una estructura compleja. También sabe que la Tierra gira sobre sí misma cada 24 horas y fracción (esta fracción es la responsable de los años bisiestos). Lo que no sabe, quizá, es que no todo el globo terrestre gira a la misma velocidad. Xiaodong Song , sismólogo de la Universidad de Columbia descubrió que el núcleo interno de nuestro planeta está girando más rápido que el manto externo y la corteza. Y aunque la diferencia es tenue, el núcleo interno, separado de las otras dos capas por el núcleo fundido, realiza una revolución extra aproximadamente cada 900 años. Song estudió los registros de 18 pares de terremotos originados exactamente en el mismo lugar pero separados entre sí por un lapso que abarcó de unos días a 34 años. Con estos datos en la mano, midió el tiempo empleado

Chad Cowan, investigador de la Universidad de Harvard que logró reiniciar el reloj genético de células de la piel para transformarlas en células embironarias. (Foto: Justin Ide para la Harvard News Office) Mediante la transformación de células de la piel en células madre, científicos de la Universidad de Harvard piensan que será posible crear células para estudiar cómo se desarrollan las enfermedades genéticas sin crear o destruir embriones humanos. Reprogramación de células adultas. Fusionando células de la piel con células troncales embrionarias los científicos pudieron crear células híbridas que tienen el doble de DNA pero que comparten la capacidad de las células embrionarias de diferenciarse en distintos tipos de células adultas. (Foto: Chad A. Cowan en Science) En un artículo que aparecerá en la revista Science el 26, los genetistas informan sobre la creación de un nuevo tipo de célula híbrida que podría aclarar la forma en que las células troncales embrionarias se desarrollan

Investigadores de la Universidad de St. Andrews, financiados por el Consejo de Investigación de Biotecnología y Ciencias Biológicas (BBSRC) y de la Universidad Emory en Atlanta demostraron que las comunidades de chimpancés han desarrollado sus propias tradiciones particulares copiando a otros miembros de su especie y que tienen una tendencia hacia la conformidad social, característica que se pensaba exclusiva de la cultura humana. El experimento El estudio consistió en separar tres grupos de chimpancés y seleccionar en dos de ellos sendos expertos. A cada uno de los expertos se les enseñó a realizar una tarea para la obtención de alimentos que estaban dentro una red de tuberías; sin embargo los métodos que debían emplear eran diferentes. Uno de ellos debía utilizar un palo para desbloquear el acceso al alimento mientras que el otro debía utilizarlo para extraer la comida fuera de la tubería. Una vez adiestrados, los chimpancés volvieron con sus grupos de referencia y comenzaron a uti

Investigadores del departamento de ciencias de plantas de la Universidad de Arizona , del Cold Spring Harbor Laboratory y otros 30 miembros de un consorcio internacional de 10 países descifraron el código genético completo del arroz. Los resultados se publicarán a partir de la página 793 del número de mañana de Nature (Vol. 436, Nro. 7052) . La secuencia consiste de aproximadamente 400 millones de bases de DNA constituidas en los 37544 genes que conforman los 12 comosomas del arroz. El mundo consume por año más de 400 millones de toneladas del cereal. "El arroz es el cultivo alimenticio más importante del mundo, dando sustento a la mitad de la población", aseguró Rod Wing, profesor de la Facultad de Agricultura y Ciencias de la Vida de la Universidad de Arizona, y se espera que la demanda crezca al doble en los próximos 50 años por eso "necesitamos aprender todo lo que podamos acerca del arroz" y la secuencia genética es sólo el comienzo. El arroz es el primer cul

No podemos cambiar el pasado, pero podemos cambiar la forma en que Ud. lo recuerda. Psicólogos norteamericanos realizaron un estudio en el que afirman haber demostrado que es posible convencer a la gente que, cuando niños, se enfermaban al ingerir ciertos alimentos grasos. Verificaron, además, que esta falsa creencia hizo que las personas sometidas a las pruebas evitaran tales comidas en los experimentos. Como corolario de la investigación, el equipo concluyó que mediante la sugestión es posible manipular la selección nutricional de las personas y mejorar su salud. El trabajo, cuyo informe aparece en PNAS on-line , detalla dos experimentos llevados a cabo con 228 sujetos que recibieron sugestiones y un grupo de 107 que no las recibieron y sirvieron de control. El primero de dos experimentos fue realizado en dos sesiones con 131 estudiantes de la Universidad de Washington que fueron asignados a tres grupos bien diferenciados: 47 a helados de crema de frutilla, 44 a galletitas con chips

La Public Library of Science (PLoS) anuncia el lanzamiento PLoS Genetics , una nueva revista de acceso libre y gratuito con artículos revisados por pares que se suma a las que ya editaba la organización. La revista será dirigida por Wayne Frankel, científico jerárquico del Laboratorio Jackson en Bar Harbor, Maine y reflejará la naturaleza interdisciplinaria del campo de la genómica y la genética que creció de forma arrolladora en los últimos 15 años. El número inaugural de PLoS Genetics abarcará desde nematodos a humanos y desde el cáncer a la evolución. Cada artículo de investigación será acompañado por un breve resumen que contextualizará los resultados en un marco más amplio. PLoS es una organización sin fines de lucro formada por científicos y médicos empeñados en hacer de la literatura del mundo científico y médico un recurso público. Sus objetivos son abrir las puertas del conocimiento científico dando acceso ilimitado al material de lo último en la investigación a científicos

Arco occidental de Sunda y trinchera mostrando actividades sísmicas y tectónicas en la placa de Birmania. (Imagen: Answers.com ) Investigadores del Observatorio de la Tierra Lamont-Doherty , de la Universidad de Columbia analizaron las grabaciones del sonido submarino producidas por el terremoto de magnitud 9.3 del 26 de diciembre de 2004 en las costas de Sumatra. La investigación, cuyos resultados se publicarán en el número de julio/agosto de la Seismological Research Letters , siguió la ruptura a medida que esta se producía a lo largo de la Falla Sumatra-Andamán y puso a disposición de los científicos nuevas herramientas en el rastreo de terremotos submanrinos en tiempo real. Con los métodos empleados los investigadores fueron capaces de determinar con mayor exactitud tanto la velocidad como la duración de la ruptura y pudieron determinar que el terremoto ocurrió en dos fases distintas, con una ruptura más rápida al sur y más lenta al norte, como si fueran dos eventos sucesivos que

El motor de búsqueda Google inauguró un mapa interactivo de la Luna que muestra los seis sitios de alunizaje de la misión Apollo en honor al primero, ocurrido hace 36 años. Este sitio tiene las mismas características de exploración que el sitio dedicado a las vistas satelitales de la Tierra . In honor of the first manned Moon landing, which took place on July 20, 1969, we’ve added some NASA imagery to the Google Maps interface to help you pay your own visit to our celestial neighbor. Happy lunar surfing. Referencias Google en la Luna Google en la Tierra

A pesar de que los científicos de la Universidad de Maryland y la NASA hicieron diana en un diminuto blanco a 130 millones de kilómetros de la Tierra con una presición increíble, es posible que uno de los mayores objetivos de la misión fracase por un error de enfoque de la cámara de alta resolución (HRI: High Resolution Instrument ) de la Deep Impact . El ingenio , que costó alrededor de 330 millones de dólares, había hecho impacto contra el cometa Tempel 1 el 4 de julio con apenas unos segundos de adelanto sobre lo planificado 6 meses antes; sin embargo, la humedad acumulada en la plataforma de lanzamiento y durante el viaje por la atmósfera terrestre puso fuera de foco el sistema de alta resolución. La borrosidad de las fotografías fue detectada en marzo, en pleno viaje de la nave y se esperaba que el tratamiento de imágenes con software especializado pudiera corregirlas. De hecho así ocurrió con muchas de las fotografías enviadas por la Deep Impact , pero el procedimiento sólo si

El equipo de 15 profesionales encabezados por el Dr. Mitchell W. Krucoff , del Instituto de Investigación Clínica de Duke encontró que ni el rezo enmascarado ni terapias de manualidades lograron una mejoría considerable en el resultado clínico luego de una cateterización o intervención coronaria percutánea. El trabajo de dos años (para acceder es necesaria una inscripción gratuita) , cuyos resultados se presentaron el 16 de julio en la revista The Lancet , se centró en el seguimiento de 748 pacientes que debieron someterse a una intervención coronaria percutánea o a una cateterización opcional en 9 centros de salud de EE.UU. Los pacientes recibieron rezos de diferentes congregaciones religiosas, además de terapias musicales, de visualización o manuales. Los grupos de control, por su parte, no recibieron ningún apoyo. Click en la imagen para agrandar. Esquema de aleatorización factorial 2×2. (Imagen: The Lancet) Doce grupos religiosos compuestos por cristianos, musulmanes, judíos y bu

Supongamos que la Deep Impact se encuentra con un extraño cometa de 50 km de radio que tiene en su interior una cavidad esférica de 5 km de radio. El centro de la cavidad está desplazado del centro del cometa una distancia de 40 km. ¿Con qué fuerza atraerá el cometa a la nave espacial cuando esta se encuentre a 80 km de su centro?

Científicos de la Agencia Espacial Europea (ESA) descubren una estrella de neutrones, pero el cuerpo celeste fue tan difícil de detectar que se necesitaron tres satélites para localizarlo. El hallazgo se hizo con el satélite Integral de la ESA y dos satélites de la NASA y según el informe periodístico de la agencia , los resultados servirán para aclarar la naturaleza del nacimiento y la muerte de la Vía Láctea. La estrella de neutrones, llamada IGR J16283-4838 es una "brasa" ultra densa producto de una explosión estelar. Fue detectada por primera vez por el Integral el 7 de abril y está a casi 20,000 años luz de distancia de la Tierra en las profundidades de uno de los brazos de nuestra galaxia (Norma) , oscurecida por el polvo y sepultada en un sistema binario eclipsado por gas denso. Si bien los resultados aparecerán publicados recién el 1 de octubre en la Astrophysical Journal , ya hay disponible una versión on-line de acceso libre en la base de datos arXiv .

Regulación anormal de la amígdala en pacientes con el sindrome de Williams (derecha) comparada con los controles (izquierda). La amígdala se activa más en escenas peligrosas (abajo) pero menos con caras amenazantes (arriba). [click sobre la imagen para ampliar] (Imagen: NIMH ) Científicos del Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH) de los EE.UU. descubrieron que un mecanismo cerebral controlado genéticamente es responsable de comportamientos sociales en humanos, informa un parte de prensa de la institución . Los resultados fueron publicados on-line ayer en Nature Neuroscience . El estudio comparó los cerebros de voluntarios sanos con los de otros voluntarios que sufren el sindrome de Williams , una enfermedad que provoca trastornos en el comportamiento social. La comparación sirvió a los investigadores tanto para definir un circuito cerebral para la función social en el cerebro humano sano como para identificar la forma en la que este circuito resulta afectado por los cambi

Tres atentados de Al Qaeda. (Imagen: Infobae.com ) El despliegue generalizado de detectores de terroristas suicidas no producirá resultados significativos en la reducción de víctimas de un ataque, dice el trabajo que aparecerá el 19 de julio en la versión impresa de los Proceedings of National Academy of Science (PNAS) . Este trabajo es el primero diseñado específicamente para evaluar la efectividad operativa de los detectores de terroristas en ambientes urbanos. Los científicos concluyen que la inversión en juntas de inteligencia para prevenir la acción de terroristas suicidas parece una opción mas sensata que depender de esquemas de detección basados en sensores. Problema Los terroristas suicidas, afirman Edward H. Kaplan y Moshe Kress en su artículo, asesinaron a 500 israelíes desde 2001 , miles de civiles y soldados también fueron asesinados por terroristas suicidas en la actual invasión de los EE.UU. a Iraq y los frecuentes ataques de terroristas en Israel hicieron que el Jerusa

Cuando se retira la quimioterapia, la supervivencia de las células cancerosas florece. (Imagen: UCS ) Ciertas drogas pueden hacer que las células tumorales se vuelvan resistentes a la destrucción durante la quimioterapia. Sin oposición, dice un informe de la Universidad de California del Sur (USC) , un mecanismo hace que el cáncer gane la batalla. De acuerdo con los resultados de los investigadores de la Facultad Keck de Medicina de la USC , las células cancerosas pueden evitar la destrucción por agentes anti-vasculares por medio de una respuesta de tensión celular que activa una proteína pro-supervivencia llamada GRP78, encontrada principalmente en el retículo endoplasmático de la célula. En el estudio , publicado el 1 de julio en Cancer Research , el equipo de diez investigadores encabezados por Any S. Lee mostró que las drogas antiangiogénesis que apuntan a la formación y conservación de los vasos sanguíneos pueden aumentar los niveles de la proteína glucosa regulada por la prote

(Imágenes: NASA TV y NASA Deep Impact ) Preparativos: Cámara Blanca Simulación Espera Inminencia Impacto Festejo

La misión Deep Impact fue lanzada en busca del Temple 1 el 12 de enero con el objetivo de escarbar los secretos del origen del sistema solar. La nave espacial se componía de dos módulos, el principal o volador que se encargó de dirigir la trayectoria y obtener valiosísimas imágenes del cometa y el módulo impactador, que se mantuvo dentro del cuerpo principal hasta el sábado a las 6 GMT, momento en el que fue puesto en la órbita del cometa para provocar el impacto. El impactador El módulo impactador tenía un volumen de apenas un métro cúbico y una masa de 372 kilogramos depositada casi exclusivamente en un bloque de cobre que se evaporó hoy a las 5.51 GMT (unos segundos antes de lo previsto) al estrellarse contra la mole de más de 1000 millones de toneladas. El objetivo del módulo fue crear un cráter en el Tempel 1 para estudiar su composición y estructura. Este módulo también portaba una cámara fotográfica con la que obtuvo imágenes del núcleo del cometa hasta el fin de su existencia.