InfoCiencia

El equipo de Harvard encabezado por Sam Kunes (izq.) identificó una vía molecular activa en neuronas que interactuan con el RNA para regular la formación de memorias de largo plazo en moscas de la fruta. Imagen: Harvard University Gazette ¿En que se parece una mosca de la fruta a un ser humano? En muchas cosas, pero una de las semejanzas que es noticia por estos días es una vía molecular activa en neuronas que interactúan con el RNA para regular la formación de memorias de largo plazo. Biólogos de la Universidad de Harvard pudieron identificar dicha vía molecular que, según informa un parte de prensa emitido por Gazette , el boletin de la Universidad, podría servir para el diseño de nuevas terapéuticas para el tratamiento de la perdida de memoria en humanos. Ya había escrito algo acerca de la formación de proteínas en las sinapsis neuronales hace unos días, cuando decía que el RNA era entregado selectivamente a las sinapsis activas desde el núcleo de la célula nerviosa vía micro...

Mecanismo del atípico RNA mensajero mCAT2 del ratón. Fue rápidamente dividido en el núcleo en respuesta a un estímulo de estrés. La porción codificadora de proteínas fue inmediatamente exportada al citoplasma y traducida en una proteína. [Imagen: Cold Spring Harbor Laboratory ] Ante la pregunta de cómo funciona el sistema genético, la respuesta de manual es que el DNA de los genes se transcriben en RNA mensajero y luego el RNA mensajero se traduce en una proteína. La regulación de la transcripción y la traducción determina finalmente si un gen particular queda "encendido" o "apagado" para producir una proteína. Pero la naturaleza es más compleja y no deja de sorprender a los biólogos. Investigadores del Cold Spring Harbor Laboratory descubrieron una molécula de RNA mensajero de una nueva estirpe que convierte su estado de codificación no-proteínico a uno proteínico en respuesta a un estrés celular tal como una infección viral, informó el Laboratorio en un parte de...

Dr. Enrique Amaya, Universidad de Manchester. El equipo de la Universidad de Manchester encabezado por el ingeniero en tejidos Enrique Amaya encara un ambicioso proyecto en el que pretende develar los resquicios genéticos que permiten que ciertos anfibios como ranas o salamandras puedan regenerar sus miembros luego de una lesión severa por medio del crecimiento de tejido corporal sano. Es sabido que hasta cierto estadio de nuestro desarrollo los humanos compartimos con los anfibios la capacidad de regenerar tejido: Ciertas operaciones quirúrgicas efectuadas a fetos humanos dentro de los primeros seis meses de gestación no dejan rastros de cicatrices luego del nacimiento del bebé. Los científicos británicos, que recibieron alrededor de 13 millones de dólares para llevar a cabo su investigación, piensan que podrán identificar los mecanismos genéticos responsables de estas asombrosas curaciones en ranas para trasladar los resultados al desarrollo de tratamientos médicos que hagan lo mismo...

Investigadores del departamento de ciencias de plantas de la Universidad de Arizona , del Cold Spring Harbor Laboratory y otros 30 miembros de un consorcio internacional de 10 países descifraron el código genético completo del arroz. Los resultados se publicarán a partir de la página 793 del número de mañana de Nature (Vol. 436, Nro. 7052) . La secuencia consiste de aproximadamente 400 millones de bases de DNA constituidas en los 37544 genes que conforman los 12 comosomas del arroz. El mundo consume por año más de 400 millones de toneladas del cereal. "El arroz es el cultivo alimenticio más importante del mundo, dando sustento a la mitad de la población", aseguró Rod Wing, profesor de la Facultad de Agricultura y Ciencias de la Vida de la Universidad de Arizona, y se espera que la demanda crezca al doble en los próximos 50 años por eso "necesitamos aprender todo lo que podamos acerca del arroz" y la secuencia genética es sólo el comienzo. El arroz es el primer cul...

La Public Library of Science (PLoS) anuncia el lanzamiento PLoS Genetics , una nueva revista de acceso libre y gratuito con artículos revisados por pares que se suma a las que ya editaba la organización. La revista será dirigida por Wayne Frankel, científico jerárquico del Laboratorio Jackson en Bar Harbor, Maine y reflejará la naturaleza interdisciplinaria del campo de la genómica y la genética que creció de forma arrolladora en los últimos 15 años. El número inaugural de PLoS Genetics abarcará desde nematodos a humanos y desde el cáncer a la evolución. Cada artículo de investigación será acompañado por un breve resumen que contextualizará los resultados en un marco más amplio. PLoS es una organización sin fines de lucro formada por científicos y médicos empeñados en hacer de la literatura del mundo científico y médico un recurso público. Sus objetivos son abrir las puertas del conocimiento científico dando acceso ilimitado al material de lo último en la investigación a científicos...

Regulación anormal de la amígdala en pacientes con el sindrome de Williams (derecha) comparada con los controles (izquierda). La amígdala se activa más en escenas peligrosas (abajo) pero menos con caras amenazantes (arriba). [click sobre la imagen para ampliar] (Imagen: NIMH ) Científicos del Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH) de los EE.UU. descubrieron que un mecanismo cerebral controlado genéticamente es responsable de comportamientos sociales en humanos, informa un parte de prensa de la institución . Los resultados fueron publicados on-line ayer en Nature Neuroscience . El estudio comparó los cerebros de voluntarios sanos con los de otros voluntarios que sufren el sindrome de Williams , una enfermedad que provoca trastornos en el comportamiento social. La comparación sirvió a los investigadores tanto para definir un circuito cerebral para la función social en el cerebro humano sano como para identificar la forma en la que este circuito resulta afectado por los cambi...

A pesar de algunas campañas de desinformación que pretenden haberse apropiado de la verdad, el conocimiento que se tiene del flujo genético desde variedades genéticamente modificadas hacia plantas convencionales es escaso. Por este motivo, el Consejo de Investigación en Biotecnologías y Ciencias Biológicas (BBSRC) y el Consejo de Investigación del Ambiente Natural (NERC) financiaron la Iniciativa del Flujo Genético en Plantas y Microorganismos que se clausuró el jueves pasado. Los resultados más importantes de la iniciativa fueron los siguientes: Las distancias de separación de alrededor de 100m entre las plantas genéticamente modificadas y las convencionales pueden reunir los mayores umbrales de impurezas y restringir la transferencia del material genético en el ambiente. La transferencia de genes de los organismos genéticamente modificados a la bacteria del suelo es muy pequeña y altamente improbable Sin embargo, los científicos examinaron la probabilidad de transferencia de los ge...

Dinámica de la metamorfosis de Drosophila . Al comienzo de la metamorfosis la proteína fluorescente verde (GFP) se expresa en las futuras estructuras de patas, alas y antenas adultas. Las imágenes se capturaron a intervalos de 10 minutos en los estadios iniciales de la metamorfosis. (Película y epígrafe completo: Thummel en HHMI ) Según un comunicado emitido hoy por el Instituto Médico Howard Hughes (HHMI) , investigadores de esa institución descubrieron un interruptor genético que parece controlar una serie de intrincados procesos en la maduración sexual de la mosca de la fruta. Tales procesos ocurren desde el estado larvario hasta que se convierte en una mosca móvil sexualmente activa. Según Carl S. Thummel , investigador principal del proyecto, el trabajo podría proporcionar nuevas ideas acerca de cómo ocurre la maduración sexual en los animales superiores, incluidos los humanos. Parte del objetivo de la investigación que aparece publicada en el número de hoy de la revista Cell sob...

Co-localización de los sitios de ifng y T H 2 según lo revelado por la técnica de fluorescencia FISH (Imagen: Nature) La hipótesis de que los cromosomas actúan con independencia unos de otros debería revisarse, por lo menos eso demanda el artículo sobre asociaciones intercromosómicas aparecido hoy en la revista Nature . Por primera vez se demuestra que un elemento de un cromosoma regula la actividad genética de otro cromosoma. Los resultados provienen de un estudio hecho en células T coadyuvantes en las células T H 1 que activan un interferón y otras vías del sistema inmune mediadas por anticuerpos. Una técnica de fluorescencia confirma que los cromosomas enlazan su DNA y aumenta la evidencia de que la posición de la cromatina dentro del núcleo es un limitador importante de la actividad genética. El grupo de Spilianakis descubrió un nuevo mecanismo de regulación genética que agrega una pieza al rompecabezas de la forma en que la célula organiza su genoma para responder a los estímul...

Investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Wisconsin detectaron un fallo en el gen del sueño de la mosca de la fruta y creen que este hallazgo podría proporcionar un nuevo acercamiento al tratamiento de problemas de sueño en humanos. Dra. Chiara Cirelli A pesar de las diferencias obvias entre los mamíferos y los insectos, la Dra. Chiara Cirelli , integrante del equipo de investigación, aseguró en una entrevista realizada por Reuters que "cuanto más comportamientos relativos al sueño examinábamos, más encontrábamos que el sueño en las moscas de la fruta es muy, muy similar al sueño en los mamíferos". Como los humanos, las moscas de la fruta duermen de seis a doce horas por noche. La mayor parte de la gente necesita alrededor de ocho horas de sueño para funcionar correctamente, pero algunos pueden sobrevivir durmiendo la mitad de ese tiempo. El equipo del Dr. Giulio Tononi buscó determinar que genes subyacen este fenómeno para aclarar los mecanismos y fun...