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GAMS4. Instrumento diseñado y construido en NIST con el que se midió el ángulo en el que los rayos gamma son difractados por cristales formado por átomos separados por una distancia conocida. Foto: NIST Foto en alta definición (1460x1408) El Año Internacional de la Física cierra con un broche de oro. Equipos del National Institute of Standards and Technology (NIST) y del Massachusetts Institute of Technology (MIT) acaban de publicar un trabajo en Nature en el que informan la más precisa verificación de la famosa relación de la teoría de la relatividad: E = m c 2 La ecuación de Einstein pudo verificarse con un error menor que 4 partes en 10 millones (0.0000004), lo que hace que el experimento sea 55 veces más preciso que el más certero de sus antecesores. En un breve comunicado de prensa , el NIST explica que se realizaron dos mediciones diferentes. El grupo del NIST, encabezado por Richard Deslattes midió patrones de interferencia óptica y de rayos X para determinar la distanci...

Una de las formas de acumular memorias es vivir la vida, otra, que incluye el transporte de información, es la de escuchar hazañas. Pero si hablamos de sistemas de rubidio ultra congelados, lo que está a la moda es la radiación lumínica. En una competencia por obtener el primer puesto en la obtención de resultados, un equipo del Instituto de Tecnología de Georgia encabezado por los profesores Alex Kuzmich y Brian Kennedy publicará un trabajo en el número de mañana de Nature en el que informan haber almacenado y recuperado memorias cuánticas de un sistema de átomos de rubidio. El medio que usaron para el transporte es luz, fotones individuales de luz común y silvestre. Que se puede transportar información por medio de radiación electromagnética no es nuevo: desde la invención de la radio que estamos inmersos en esas tecnologías. Lo nuevo es que ahora se puede hacer en su mínima expresión posible. “La transferencia controlada de un solo fotón entre memorias remotas en un paso importan...

Supongamos que la Deep Impact se encuentra con un extraño cometa de 50 km de radio que tiene en su interior una cavidad esférica de 5 km de radio. El centro de la cavidad está desplazado del centro del cometa una distancia de 40 km. ¿Con qué fuerza atraerá el cometa a la nave espacial cuando esta se encuentre a 80 km de su centro?

Físicos del laboratorio de la Organización para la Investigación en el Acelerador de Altas Energías (KEK) observaron un nuevo tipo de interacción entre los quarks , las partículas fundamentales del Universo. Los investigadores produjeron las primeras evidencias de que un quark b , uno de los más pesados, se transforma en un quark d , el más liviano. Los quarks son los constituyentes básicos del la materia y se presentan en la naturaleza divididos en seis clases. El objetivo del grupo de investigación que hizo este importante hallazgo es producir una enorme cantidad de quarks b , el segundo quark más pesado y clarificar las leyes fundamentales del Universo mediante un estudio detallado de su comportamiento. Los nuevos resultados muestras que el quark b decaen en un quark omega o rho con un fotón acompañante. Esta es la primera observación de una transición b -> d . (Imagen: Belle Collaboration ) El grupo internacional de físicos experimentales utilizó el colisionador electrón-pos...

Se cumplen hoy cien años de la publicación de uno de los artículos que revolucionaría el pensamiento de la humanidad. Se trata del " Zur Elektrodynamik bewgter Körper " de Albert Einstein. En este enlace están los artículos en alemán, inglés y español de " Sobre la electrodinámica de los cuerpos en movimiento ", que más tarde asumiría el nombre de teoría de la relatividad y un audio de Einstein. En la barra lateral, en la sección de recomendados, hay más enlaces sobre Einstein, la teoría de la relatividad y la monumental obra científica del genio. ¡Feliz Centenario!

PhysOrg dice "Los físicos crean una nueva forma de materia" y Rudolf Grimm, especialista en física experimental en el área de materia condensada a muy bajas temperaturas, califica como " una revolución cuántica " el artículo que aparece hoy en Nature . En la página 1047 de la revista, M.W. Zwierlein, J.R. Abo-Shaeer, A. Schirotzek, C.H. Schunk y W. Ketterle (que obtuvo su primer premio Nóbel en 2001 por lograr la condensación de Bose-Einstein (BEC) en gases diluidos) presentan un informe que titulan " Vórtices y superfluidez en un gas de Fermi fuertemente interactivo " ( Vortices and Superfluidity in a strongly interacting Fermi gas ) cuyo abstract es el siguiente: Los gases cuánticos de Fermi proporcionan una inestimable oportunidad de estudiar fermiones fuertemente interactivos. En contraste con otros sistemas de Fermi tales como superconductores, estrellas de neutrones o el plasma quark-gluón del Universo primitivo, estos gases tienen bajas densidad...

Esquema de evolución temporal cuántica con retroalimentación. (Imagen: Greenberger y Zvozil ) Generalmente se rechaza la posibilidad de los viajes en el tiempo porque provocarían situaciones paradójicas, pero la paradoja es una categoría del conocimiento no de la naturaleza. Y las leyes de la física, que no entienden de paradojas sino del comportamiento de los sistemas físicos, parecen permitir tales desplazamientos. Algunas soluciones a las ecuaciones de la teoría general de la relatividad de Einstein, dice un breve artículo de New Scientist , permite tanto la retrogradación como el contacto de los cuerpos con sus "versiones" más jóvenes. En un preprint aparecido en arXiv , Daniel Greenberger , experto en superposición cuántica de muchas partículas e interferometría de neutrones de la Universidad de la Ciudad de Nueva York y Karl Svozil de la Universidad de Tecnología de Austria demuestran que las características elementales de la teoría cuántica impiden que los viajeros d...

Evolución temporal del condensado de Bose-Einstein Coloque un puñado de átomos dentro de una trampa magnética y tenga cuidado de no dejarlos caer por el orificio inferior; luego enfríelos a 2.17K (-270.83ºC) y a continuación, si logra eliminar los más energéticos por evaporación, habrá logrado un condensado de Bose-Einstein (o BEC, por Bose-Einstein condensate ). Este estado de la materia fue predicho por Albert Einstein en 1924 basado en un trabajo que le envió su colega indio Satyendra Nath Bose para que lo tradujese y le oficiara como mediador para su publicación. Einstein quedó maravillado con el trabajo y no solo hizo lo que Bose le había pedido sino que además lo recomendó con vehemencia ante los editores. A continuación, Einstein aplicó las ideas de Bose a un gas diluido y predijo la existencia de la condensación. Condensado de Bose-Einstein. Explicación elemental en 35 diapositivas con observaciones experimentales y fenómenos. (Autora: Isabel Guillamón Gomez, Universidad Autón...

Acelerador de partículas KEKB Es posible que un equipo de físicos del laboratorio KEK de Japón hayan descubierto el primer "mesón híbrido". Este tipo de mesones, dice una noticia aparecida hoy en la página de la Belle Collaboration (nombre del multitudinario grupo de científicos que llevó a cabo el experimento), fue predicho hace mas de 25 años y parece contener un gluón además del quark y antiquark que usualmente se encuentra en los mesones. El nuevo hallazgo, que se conoce con el nombre Y (3940) (porque su masa es de 3940 MeV/c 2 ), decayó rápidamente en dos partículas bien conocidas llamadas Omega J/psi. Por las propiedades de esta desintegración, los investigadores suponen que no es una partícula quark-antiquark sino que puede tratarse de un mesón híbrido compuesto por un quark encantado ( charm quark ), un antiquark encantado y un gluón, cuya existencia fue predicha teóricamente por primera vez en 1978. La Belle está ahora en pleno proceso de análisis de datos, porqu...

La investigación teórica sobre la existencia del estado supersólido ya tiene su propia historia. Una consulta en arXiv con la palabra " supersolid " en el título o en el abstract arroja hoy 54 entradas y la más antigua de ellas data de junio de 1993. También hace tiempo que Eun-Seong Kim y Moses Chan, del Departamento de Física de la Universidad Estatal de Pennsylvania, que están preocupados por demostrar la existencia real del estado supersólido. Ellos enviaron una carta al editor de Nature publicada el 15 enero de 2004 en la que informaban la probable observación de una fase supersólida del helio. ¿Qué es un supersólido? En un sólido normal cada átomo tiene su propio comportamiento hasta que el cuerpo llega cerca del cero absoluto. En ese momento, cuando la longitud de onda térmica es del mismo orden de la separación interatómica, las leyes de la mecánica cuántica se encargan de "condensarlos" en un comportamiento colectivo: todo el sólido actúa como si fuera u...

"Todos somos muy ignorantes. Lo que ocurre es que no todos ignoramos las mismas cosas" Albert Einstein 1905, el año de la relatividad En 1905, Albert Einstein publicó una asombrosa serie de artículos sobre el efecto fotoeléctrico, la teoría especial de la relatividad, la igualdad entre materia y energía y el movimiento browniano. Estos artículos fueron enviados a la revista "Annalen der Physik" y son conocidos generalmente como los artículos del "Annus Mirabilis" . Este año se festeja un siglo de aquel año maravilloso y la Web está repleta de excelentes sitios en los que se puede seguir vida y obra del científico más importante en la historia de la humanidad. ::: Teoría de la relatividad especial (On the Electrodynamics of Moving Bodies) ::: Teoría de la relatividad especial (Zur Elektrodynamik bewgter Körper) ::: Teoría de la relatividad especial (Sobre la dinámica de los cuerpos en movimiento) ::: Palabras de Albert Einstein