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Recuerdos de una mosca (y mRNA)

El equipo de Harvard encabezado por Sam Kunes (izq.) identificó una vía molecular activa en neuronas que interactuan con el RNA para regular la formación de memorias de largo plazo en moscas de la fruta. Imagen: Harvard University Gazette ¿En que se parece una mosca de la fruta a un ser humano? En muchas cosas, pero una de las semejanzas que es noticia por estos días es una vía molecular activa en neuronas que interactúan con el RNA para regular la formación de memorias de largo plazo. Biólogos de la Universidad de Harvard pudieron identificar dicha vía molecular que, según informa un parte de prensa emitido por Gazette , el boletin de la Universidad, podría servir para el diseño de nuevas terapéuticas para el tratamiento de la perdida de memoria en humanos. Ya había escrito algo acerca de la formación de proteínas en las sinapsis neuronales hace unos días, cuando decía que el RNA era entregado selectivamente a las sinapsis activas desde el núcleo de la célula nerviosa vía micro
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Diseño inteligente, tampoco en Lebec

En el distrito de una escuela rural de Kern County se acordó terminar con un curso que incluía la discusión de una alternativa a la evolución basada en la religión. La nota, aparecida en " Los Angeles Times " , agrega que como parte de una resolución de la corte, la Frazier Mountain High School , en Lebec terminará el curso de una semana antes de lo planeado y El Tejon Unified School District acordó no volver a incluir cursos de este tipo nunca más. Después de todo, las buenas noticias existen. Vía

F Í S I C A
Verifican con exactitud sin precedentes la ecuación E = m c2

GAMS4. Instrumento diseñado y construido en NIST con el que se midió el ángulo en el que los rayos gamma son difractados por cristales formado por átomos separados por una distancia conocida. Foto: NIST Foto en alta definición (1460x1408) El Año Internacional de la Física cierra con un broche de oro. Equipos del National Institute of Standards and Technology (NIST) y del Massachusetts Institute of Technology (MIT) acaban de publicar un trabajo en Nature en el que informan la más precisa verificación de la famosa relación de la teoría de la relatividad: E = m c 2 La ecuación de Einstein pudo verificarse con un error menor que 4 partes en 10 millones (0.0000004), lo que hace que el experimento sea 55 veces más preciso que el más certero de sus antecesores. En un breve comunicado de prensa , el NIST explica que se realizaron dos mediciones diferentes. El grupo del NIST, encabezado por Richard Deslattes midió patrones de interferencia óptica y de rayos X para determinar la distanci

F Í S I C A
Fotones que transportan memorias

Una de las formas de acumular memorias es vivir la vida, otra, que incluye el transporte de información, es la de escuchar hazañas. Pero si hablamos de sistemas de rubidio ultra congelados, lo que está a la moda es la radiación lumínica. En una competencia por obtener el primer puesto en la obtención de resultados, un equipo del Instituto de Tecnología de Georgia encabezado por los profesores Alex Kuzmich y Brian Kennedy publicará un trabajo en el número de mañana de Nature en el que informan haber almacenado y recuperado memorias cuánticas de un sistema de átomos de rubidio. El medio que usaron para el transporte es luz, fotones individuales de luz común y silvestre. Que se puede transportar información por medio de radiación electromagnética no es nuevo: desde la invención de la radio que estamos inmersos en esas tecnologías. Lo nuevo es que ahora se puede hacer en su mínima expresión posible. “La transferencia controlada de un solo fotón entre memorias remotas en un paso importan

El cannabis y el tabaco no son igualmente cancerígenos

Un argumento muy usado contra el consumo de la marihuana es que, al igual que el tabaco, este tiene consecuencias cancerígenas. Un estudio realizado por Robert Melamede , del Departamento de Biología de la Universidad de Colorado , asegura que, aunque tanto el humo de cannabis como el de tabaco "son químicamente muy similares, hay diferencias fundamentales en las propiedades farmacológicas". La diferencia entre el cannabis y la el tabaco reside en que el primero contiene cannabinoides y el segundo nicotina. El análisis de los datos científicos diponibles explican por qué uno no produce cáncer mientras que el otro sí. Tanto el tabaco como el cannabis tienen consecuencias dañinas para la salud. Por ejemplo, la marihuana está asociada a disfunciones respiratorias y a la conversión de las células respiratorias a un estado pre-canceroso, sin embargo, ninguno de los diversos estudios llevados a cabo para relacionar los cannabinoides con los cánceres que produce la nicotina tuvieron

G E N É T I C A
Descubren un nuevo mecanismo de regulación genética

Mecanismo del atípico RNA mensajero mCAT2 del ratón. Fue rápidamente dividido en el núcleo en respuesta a un estímulo de estrés. La porción codificadora de proteínas fue inmediatamente exportada al citoplasma y traducida en una proteína. [Imagen: Cold Spring Harbor Laboratory ] Ante la pregunta de cómo funciona el sistema genético, la respuesta de manual es que el DNA de los genes se transcriben en RNA mensajero y luego el RNA mensajero se traduce en una proteína. La regulación de la transcripción y la traducción determina finalmente si un gen particular queda "encendido" o "apagado" para producir una proteína. Pero la naturaleza es más compleja y no deja de sorprender a los biólogos. Investigadores del Cold Spring Harbor Laboratory descubrieron una molécula de RNA mensajero de una nueva estirpe que convierte su estado de codificación no-proteínico a uno proteínico en respuesta a un estrés celular tal como una infección viral, informó el Laboratorio en un parte de

G E N É T I C A
Recrecimiento de extremidades amputadas

Dr. Enrique Amaya, Universidad de Manchester. El equipo de la Universidad de Manchester encabezado por el ingeniero en tejidos Enrique Amaya encara un ambicioso proyecto en el que pretende develar los resquicios genéticos que permiten que ciertos anfibios como ranas o salamandras puedan regenerar sus miembros luego de una lesión severa por medio del crecimiento de tejido corporal sano. Es sabido que hasta cierto estadio de nuestro desarrollo los humanos compartimos con los anfibios la capacidad de regenerar tejido: Ciertas operaciones quirúrgicas efectuadas a fetos humanos dentro de los primeros seis meses de gestación no dejan rastros de cicatrices luego del nacimiento del bebé. Los científicos británicos, que recibieron alrededor de 13 millones de dólares para llevar a cabo su investigación, piensan que podrán identificar los mecanismos genéticos responsables de estas asombrosas curaciones en ranas para trasladar los resultados al desarrollo de tratamientos médicos que hagan lo mismo