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Regulación anormal de la amígdala en pacientes con el sindrome de Williams (derecha) comparada con los controles (izquierda). La amígdala se activa más en escenas peligrosas (abajo) pero menos con caras amenazantes (arriba). [click sobre la imagen para ampliar] (Imagen: NIMH ) Científicos del Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH) de los EE.UU. descubrieron que un mecanismo cerebral controlado genéticamente es responsable de comportamientos sociales en humanos, informa un parte de prensa de la institución . Los resultados fueron publicados on-line ayer en Nature Neuroscience . El estudio comparó los cerebros de voluntarios sanos con los de otros voluntarios que sufren el sindrome de Williams , una enfermedad que provoca trastornos en el comportamiento social. La comparación sirvió a los investigadores tanto para definir un circuito cerebral para la función social en el cerebro humano sano como para identificar la forma en la que este circuito resulta afectado por los cambi...

Si aceptas mis amores como ofrenda, ¿que tienes ya que antes no tenías? No será amor que a ser amor pretenda, el que aumente el amor que poseías. Fragmento del Soneto 40 William Shakespeare Es difícil encontrar amor romántico en los tiempos que corren. Sin embargo, según un comunicado de la Sociedad Psicológica Americana (APS) , un equipo encabezado por un neurocientífico, un antropólogo y un psicólogo social encontraron sistemas neuropsicológicos relacionados con el amor dentro de un resonador magnético. Ellos, dice el comunicado, detectaron respuestas amorosas cuantificables en los cerebros de 17 hombres y mujeres jóvenes quienes habían admitido estar "reciente y locamente enamorados". El grupo multidisciplinario de investigadores científicos envió un artículo al Journal of Neurophysiology que será publicado en la edición del mes que viene de la revista, en el que concluyen que al principio, el amor romántico intenso tiene más que ver con aspectos de motivación, recompens...

Categoría Sitio Comentario Ilusiones visuales y auditivas plNET Laboratory of Dale Purves El purvesLab es una presentación en Flash elaborada por el Centro Médico de la Universidad de Duke que contiene 16 animaciones que engañan el sentido de la orientación. 55 ilusiones visuales Michael Bach hizo esta selección en base a su relativa novedad e interactividad y ofrece explicaciones de muchas de las ilusiones. The Joy of Visual Perception: A Web Book The Joy of Visual Perception: A Web Book no es un libro en el sentido tradicional, el primero es obvio: está en la red; el segundo es que muchos libros son texto suplementados con figuras este, en cambio, está compuesto principalmente por figuras con pequeñas explicaciones textuales. The Exploratorium's Online Exhibits The Exploratorium's Online Exhibits es una presentación Flash de varias ilusiones ópticas, juegos para la memoria y muchas otras actividades interactivas relacionadas con la neurociencia, la genética y las cienci...

Efectos de la amenaza registrado en la amígdala para palabras conscientes y no conscientes (Imagen: PNAS) ¿Es posible descubrir el sentido de una palabra incluso si no fue percibida? Esta es la pregunta que en un artículo del próximo número de los Proceedings of National Sciences contestará Lionel Naccache y el grupo de neurocientíficos que se reunió para investigar emociones evocadas por palabras subliminales. Ellos dicen proporcionar una demostración directa de la existencia de un procesamiento semántico de palabras aunque hayan pasado desapercibidas para el sujeto. Para eso se basaron en un experimento aprobado por el Comité de Ética de Francia para la Investigación Biotecnológica en el que registraron los potenciales cerebrales de la amígdala de tres pacientes epilépticos. La amígdala es una estructura neural que responde ante estímulos amenazantes o productores de miedo de varios tipos, incluso palabras escritas. Basado en un trabajo de 1999 de N. Isenberg que justamente halló ...

Un parte de prensa del Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH) señala la publicación de un estudio sobre la forma en que el gen de la depresión puede debilitar el sistema cerebral regulador del estado de ánimo. El artículo, publicado ayer en la edición on-line de Nature Neuroscience y realizado por nueve investigadores del NIMH más uno de la Facultad de Medicina de la Universidad de Pittsburgh, sugiere que el gen sospechoso puede aumentar la suceptibilidad a la ansiedad y a la depresión debilitando un circuito para el procesamiento de la emoción negativa. Los pacientes con la variante del gen vinculado a la depresión mostraron menos materia gris y conexiones más débiles en el circuito regulador del estado de ánimo. "Descubrimos el circuito regulador de los estados de ánimo usando el gen para interrogar las imágenes obtenidas", explicó Daniel Weinberg, uno de los colaboradores. "El cerebro maneja la información de manera muy parecida a una orquesta y lo que preguntába...

El consumo de alcohol, incluso moderado, podría llevar al alcoholismo. Investigadores del Instituto Karolinska , Suecia, presentaron un informe en el que aseguran que el consumo moderado de alcohol durante períodos relativamente largos puede aumentar la formación de neuronas nuevas en el cerebro adulto, pero estas nuevas células nerviosas serían las responsables del alcoholismo. En base a un estudio realizado en ratones afirman que las nuevas células pueden ser importantes en el desarrollo de la dependencia al alcohol y otros efectos a largo plazo del alcohol sobre el cerebro. "Creemos que la producción creciente de nuevas células nerviosas durante el consumo moderado de alcohol puede ser importante para el desarrollo de la adicción al alcohol" explica el profesor asociado Stefan Brené del Instituto Karolinska .

(Scientific American) Súperman podía ver tras las faldas de la señorita Lane, pero no podía ver su mente. Los autores de dos papers publicados esta semana en Nature Neuroscience están logrando lo que ni siquiera Clark Kent pudo. La revista Scientific American informa que Yukiyasu Kamitani del ATR Computational Neuroscience Laboratories en Kyoto, Japón, y Frank Tong , de la Universidad de Princeton, mediante escaneo por resonancia magnética pudieron revelar qué tipo de imágenes acababan de ver los sujetos del experimento. La Scientific American comenta que los investigadores presentaron distintos conjuntos de fotografías a un grupo de voluntarios y con los datos recogidos mediante el escaneo por resonancia magnética pudieron determinar que cuando los sujetos se concentraban en las imágenes mostraban ligeras diferencias según la fotografía que veían. Cuando un voluntario miraba dos conjuntos de franjas a la vez, pero ponía su atención en sólo uno de ellos, los investigadores pudier...